| 【 字彙的力量：用3500個單字創造你的英語優勢（附MP3） 】 作者序 > 字彙與成就間的關係
字彙愈多，成功機會愈高，這個理論已經不新鮮了。早在20世紀初，研究人員就已經提出研究證明，字彙程度高的人，在學業與事業上比較容易有成就。
Dean Trembly教授任職於San Luis Obispo的加州州立理工大學「測試與諮詢中心」 (Testing and Counseling Center)，他支持這個理論：累積字彙可以提高成功機率。Trembly教授在他的著作Learning to Use Your Aptitudes中解釋：「擁有大量的字彙，不只代表你知道困難的字，還代表你已能掌握簡單的字，而且能用得更精準…。建立一個強大的字彙庫，可以讓你更洗練地使用簡單字彙..。賺錢的能力不只和學校成績有關，也跟字彙多寡有關。在各行各業，字彙比較多的人比較可能賺大錢。所以，每學會一個字，就在字前面加上一個錢的符號 ($)吧！」
在字彙與成就關聯的研究上，最有影響力的學者大概首推Johnson O'Connor。他創辦了「人類工程實驗室」 (Human Engineering Laboratory)，現在更名為「強森歐康納研究基金會」(Johnson O'Connor Research Foundation)。 O'Connor是畢業於哈佛的工程學家，一生致力於人類天資的辨識與測量工作，研究人類天資與英文字彙能力之間的關係。經過了二十多年，測試過數千名各個年齡層、職業與教育水準的美國人之後，他得到一個結論：「字彙量龐大並能精準用字，是成功的一大要素..。而這樣的字彙能力是可以養成的。只要繼續就學，就可以增強這種能力，但是離開學校之後如果沒有刻意努力，就不會有顯著的進步。」 Margaret E. Broadley是歐康納研究的權威，著有多本有關人類天資的書籍。她在Your Natural Gifts一書中解釋：早在1930年代， O'Connor的「人類工程實驗室」就發現，「人生的成就與大量、精準的英文字彙之間有密切關聯」。 Broadley寫道：「世俗的成功、收入與管理地位，都與字彙能力有關。」她在追蹤研究同一群人二、三十年之後發現，有限的字彙能力的確是阻礙晉升的一大因素，即使這些人的天資顯示應該獲得拔擢，卻因為字彙有限而喪失了機會。 Broadley繼續說道：「字彙能力低是一項嚴重的障礙。企圖心旺盛、充滿活力的人在工作上是會有所成就，但是成就有限，接下來就會因為字彙能力不足而處於高原期，再也不能更上一層樓。雖然年輕的熱忱和天資過人可以彌補字彙能力不足而讓我們穩健前進，但是等到我們年紀稍長了，這個世界會期待我們有知識，並且根據知識來評價我們，而不是根據能力。這個世界不會去看我們的才能，但是會在意我們的知識，因為知識可以被看到。」 Broadley接著直指事情的核心：「研究顯示，字彙能力低的人在中年只能從事例行公事的工作。而且大企業要瘦身或合併時，最常流落街頭的也是字彙能力低的人。這些人常把原因怪罪於偏見、公司內部的鬥爭以及人事對立，殊不知真正原因其實就是字彙能力不如人…。」 Broadley認為：「字彙能力的高低差距只有大約3,500個字，而這區區3,500個字卻可能造成成功與失敗的天壤之別。」值得一提的是，在歐康納研究基金會所進行的字彙測驗中，企業總經理與高層主管都拿到高分。以職業別來看，高階經理人得分高於編輯、作家、大學教授、科學家、醫生、律師、心理學家、建築師、工程師—高居所有高字彙職業之冠。 該基金會研究人員對這項發現的原因也不是很確定，不過他們確定一件事：如果你想要在工作上有所成就，你的字彙水準至少必須與從事該職業人員的平均水準相當。如果你想要高人一等，你的字彙能力就必須超越同僚。 正如O'Connor所說：「字彙是思想的工具，透過這項工具，人類可以掌握他人的想法，也可利用這項工具來進行大部分的思考。」也就是說，字彙是思想的工具，如果你的工具不是最銳利，你就不能期待在競逐成功之路上擁有優勢。 關於字彙與成功之間的關係，還有一個重點我想先說明一下。研究人員和語言專家多年來都已經知道字彙是成功的關鍵，但是這到底代表什麼意思？沒錯，有好幾個不同的研究都顯示，英文字彙水準通常與薪資水準相關，尤其在商業主管身上更顯著。不過，有許多富有的人並沒有很強的字彙能力，語言能力也不佳，而也有許多人薪水不高，但是字彙能力優異、學識淵博。重點是，如果你人生的唯一抱負就是賺錢，有許多方法可以做到，不必培養字彙能力。因此，你不能把培養優秀的字彙能力與賺大錢畫上等號，字彙能力是成功的關鍵，而財富只是衡量成功的工具罷了。 我對成功所下的定義不只包含薪水和投資，而是你的事業（你從事什麼行業？你做得如何？）以及你的個人發展（你如何才能把天賦能力發揮出來，達到人生的目標）。這才是字彙能幫你的地方，這才是知道字彙的精確意義能給你的力量。more | 
