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作者：瑞赫德．庫蘭特、賀伯特．羅賓斯、伊恩．史都華
出版社：左岸文化
出版日期：2011 / 01 / 28
 | 【 數學是什麼？（下） 】 1941年出版至今，仍在Amazon.com獲得4.5顆星好評。
一本從代數到微積分的系統性數學學習書
「明白易懂……把整個數學領域的基本概念和方法清晰地呈現出來。」——愛因斯坦
《數學是什麼？》(What is Mathematics?) 是一本為初學者和學者、學生和老師、哲學家，和工程師而寫的數學名著。自1941年出版以來就得到包括愛因斯坦、赫曼．外爾 (Herman Weyl) 等一代科學大師在內的一致推崇。兩位原作者如今都已辭世，不過後繼有人。
1996年在著名數學家伊恩．史都華手中把原著中多個相關的數學主題帶到切合當前的發展水平，因而有現在的第二版。通過平易近人，引人入勝的描述，這部閃爍出兩代作者才華的鉅著，把「反映出人類積極的意志，深思熟慮的推理，以及在美學上盡善盡美的祈求」的數學世界，栩栩如生地呈現在我們眼前。
《數學是什麼?》文情並茂地給我們報導了一個非凡的故事，為我們對數學的瞭解打開了一扇窗。【more】 |
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新書連載 >  《Dr.Tatiana給全球生物的性忠告國》
親愛的塔提安娜博士：
我是公獅，我的婆娘肯定是個花癡。每次她發情了，至少每半小時就要做一回，不分晝夜地搞我四、五天。我累壞了，但是我不要讓她知道。您能不能建議一些「壯陽」藥給我，拜託？
東非塞倫蓋提草原．不想當性機器的公獅 敬上
有這種藥，但我怕它還未經核准供獅子服用。不過，你真丟人。像你這樣一頭大公獅，應該能夠說上就上的，你居然還敢抱怨？我聽說過，有一頭公獅在五十五個小時之內，與兩頭母獅交配了一百五十七次呢！絕不騙你。
但是，我們討論一下你的炮友哪來的興致好了。你的麻煩是，她真的性趣大發，而且符合色情狂的臨床判準。這種色情狂有兩個主要大類。第一型，雌性需要大量刺激才能懷孕。第二型，雄性瘋狂地做愛，不是為了刺激雌性，而是為了確保雌性生下的子女都是他的種。你的愛人是典型的第一型。這種「毛病」不只是母獅子會犯，舉例來說，大鼠、金倉鼠、仙人掌小鼠都需要強烈刺激才會懷孕。但是母獅的需求特別大，有人估計過，只有百分之一的交媾會產生幼獅。難怪公獅要花那麼多時間打盹兒。
這些性刺激要幹麼？有些物種，要是沒有適當的性刺激就不排卵，例如兔子、雪貂與家貓等等。其他的物種會自然排卵，但是雌性要是沒有足夠的刺激，即使卵受精了，依然不會進入懷孕階段，讓受精卵順利發育下去。獅子呢？大家都假定獅子有如家貓，需要足夠的性刺激才會排卵。但是獅子是危險的野生動物，要從他們身上收集資料，實在太過冒險，所以我們還不敢確定。
不管性刺激對母獅的作用是什麼，根本的謎團還是一樣。密集的性刺激對野生動物是極為奢侈的事。在自然界，狂野的奢侈之舉，如果沒有任何益處，很快就會消失。要是有些母獅子用不著那麼多刺激就能懷孕，而且性刺激的程度下降也不會產生壞處，那麼性刺激的幅度就會下降。
只是，事實不然。所以，問題還是沒有答案：為什麼母獅子需要那麼多性刺激才能懷孕？或許與獅子的社群結構有關。母獅子生活在家族團體中，通稱為獅群(Pride)。每個獅群都與一班公獅生活在一起，以對抗其他公獅班的挑戰。要是現任的公獅班給擊敗了，新的公獅班就接收那個母獅群，而且殺死任何他們發現的幼獅。母獅失去子女，就停止哺乳，恢復發情。因此，經常更換公獅班對母獅不利。也許母獅要公獅生猛得像一尾活龍，就是一種考驗，畢竟，她們想要的公獅，必須要有能力保護妻小至少好幾年。支持這個想法的證據是，新的公獅班接手之後，母獅的生殖力都會降低，像是在摸公獅的底似的。不過，這個看法最多只是部分的答案，而不是全貌，因為母獅子即使與老相好作伙兒，也要打拚幾百次才能懷孕。
會不會是雌性好雜交，才使公獅非得格外賣力演出不可？有些物種的雌性犯第一型性狂熱，大概可以這樣解釋。例如金倉鼠，母鼠受到的性刺激越強，越不會紅杏出牆。在大鼠中，雄性搏命演出，未必會令雌性一往情深；但是，要是她的初戀情人夠生猛，就有可能藍田種玉。還有小型鳴禽冠山雀(Crested Tit)，母鳥需索無度，要是公鳥無法應付，肯定要戴綠帽。不過，獅子就很難說了。觀察獅子遠比觀察倉鼠、大鼠或冠山雀困難多了，所以關於母獅的「性象與『性』向」，我們知道得實在不多，全是道聽塗說。根據某些報告，母獅發情後會與一頭公獅單獨出走幾天；根據其他的報告，母獅子每天都會更換伴侶。根據遺傳分析，同一胎幼獅多是同一位父親下的種，罕有例外，但是那也許並沒有透露什麼。要是母獅像雌性大鼠一樣(我很抱歉要這樣比較)，那麼同胞手足是同一位父親下的種，也許並不能反映母獅的貞潔，只是證明她的面首當中有個「猛男」罷了。
怎樣解決這個問題？不用說，做實驗太危險了，我們不如拿獅子與其他貓科動物來比較；由於所有貓科動物源自同一共祖，所以類似的行為可能源自類似的道理。很不幸，這樣的比較研究反而使疑雲更加密布；雖然有些貓科動物與獅子一樣，非得大戰幾百回合不可，但除此之外並無共通特點。舉例來說，貓科動物大多獨來獨往，只有獅子成群而居，這無法解釋母獅的性致。獨居的豹、虎，雌性發春時一樣會瘋狂地交配。這也不是「大貓」的專利。雖然美洲獅、豹子、老虎與美洲虎，與獅子一樣，但是獵豹、雪豹不然。此外，中東與中亞沙漠裡有一種體型很小的沙貓(Sand Cat)，他們不太出名，以捕食鼠輩維生，可他們交配起來，非常瘋狂。其他的小型貓科動物如美洲山貓(Bobcat)及豹貓(Ocelot)就不會。這些物種的雌性是否性好雜交？我們也知道得很少，教人沮喪。現在我暫時接受「雌性好雜交」的假設，因為這最能解釋母獅的行為；但是一個誠實的陪審員會說，該假設尚待證實。
最後，我還要告訴你一件事，讓你去玩味。田虌科的巨型水甲蟲(Giant Water Bug)得的是第二型性狂熱，公蟲緊抱著母蟲不放，以確保其他公蟲無機可趁。原因在於公蟲是極為盡職的父親，會把卵揹在背上，接著還會協助幼蟲孵化。被兒女縛手縛腳的公蟲，母蟲不喜歡勾搭，所以大部分公蟲一次只能與一隻母蟲交配。他們會好好把握這個機會。我聽說，有一隻公蟲堅持要在三十六小時內衝刺一百次以上，幾乎每一粒卵他都射精一次。怎麼樣？你會讓巨型水甲蟲比下去嗎？看更多《Dr.Tatiana給全球生物的性忠告》 |
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