|  「續集」這個名稱是很弔詭的。一般說來，「續集」的出現乃是因為前一集作品夠好夠精采且銷售佳的情形下，才會有所謂的「續集」的產生。而除了像《魔戒》那種長篇巨作才需要分成《魔戒現身》、《雙城奇謀》和《王者再臨》的三部曲之外，如果以電影而言，很少有續集的成績能夠超越第一集的，甚至幾乎可以說是沒有這個機會；因為電影的製作成本極為巨大，為了要讓投資可以回收，所有精采可以吸睛的橋段不得不一次性地投入，要不然如果不能吸引觀眾掏錢進場，縱使贏得口碑卻輸了票房，就沒有再拍下一部續集片子的機會了。所以，電影如果有「續集」上映，一般說來是很難超過第一集的水準，而觀眾的期望可以不要太深，有的片子甚至可以歸類為騙錢的行列。
屬於大眾小說的分支的推理小說則和電影不一樣，一般說來還是允許留有給作者個人一點成長的空間。從柯南．道爾到阿嘉莎．克莉絲蒂，他們筆下的名偵探福爾摩斯和白羅剛出場時都有一些青澀和步履蹣跚，甚至某一些當初作者給予偵探的設定條件還讓他們後來後悔不已，例如白羅的年紀等等；而這些名偵探的巔峰反而是在後來的作品之中，應該說是作者寫作功力大增之後才完全爆發出來！
約翰．鄧寧的《書探的法則》和《危險愛書人》也是一樣的情形發生。在男主角偵探詹威的初登板作品《書探的法則》之中，雖然出版社標榜這本書曾經擊敗米涅．渥特絲與麥可．康納利，榮獲「黛莉絲獎」和「尼洛．吳爾夫獎」，也曾經入選英美獨立推理書商協會評選「20世紀百大推理小說」。但是另一方面我們卻注意到作者約翰．鄧寧花了極大的心力在刻畫男主角偵探詹威那種不受外在環境逼迫而屈服的個性，用一個與主線不相干卻有冷酷派偵探故事意味的支線來強調主角轉行的原因，又用了相當大的篇幅來告訴讀者，「書探」這一行的情況和內幕消息。我們要承認，作者把故事說得很好，但是如果認真要追究《書探的法則》中的解謎和推理線索，其實其內容是相當的薄弱和簡單的，甚至主角在追蹤書探彼得案件的時候還莫名其妙的半途而廢，否則後面案件發展應該會大不相同。但是續集的《危險愛書人》則完全不同，案件的情節環環相扣，而且故事的轉折和推理線索的布線都極為合理且解決得絲毫不勉強，甚至把過去和現在的謎團一次到位地通通揭開謎底。讓主角詹威真正發揮他主持正義且圓融地手段，並且讓事件沒有太大遺憾的落幕，真正是死者安息，生者安慰，應該說都沒有遺憾了。
續集要超越前作，其實對作者其實是個極大的考驗，因為既少了當初的新鮮感，又要避免讀者因為沒有接觸前作而發生閱讀困難，幾乎是要處處小心才行。所以當推理小說作者能夠做到續集能夠超越前作的時候，讀者也應該不要吝惜自己的掌聲才是！
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