| TOP新書 》 |
| 
作者：卡加坦．波斯基特
出版社：大是文化
出版日期：2011 / 05 / 31
 | 【 有錢人的數學：用數字解決問題的人，一定會有錢！ 】 6÷2（2＋1）等於1、還是9？
你對數字敏感嗎？具備有錢人的腦袋嗎？別急著回答，先想想下面的問題再說：
．購屋時，賣方開價後你能馬上估算自備款嗎？需要運用寬限期嗎？如何還款才划算？
．賣場購物時，折扣30％、買2送1、同類商品第2件半價，到底哪一個最讓你省錢？
再來難一點的──
．買股票、債券，或是借錢給別人時，如何利用複利，賺到最多？
．搞網拍，怎麼最省包裝材？想裝修，買多少壁紙剛剛好？下廚、購物、旅行一定要會的單位換算是？
別忙著頭痛，也不用害怕，本書就是你的救兵！作者利用有趣的例子、圖像化的說明，結合生活中的經驗，幫助你信心滿滿解決每天面對的數學問題，還告訴你學校沒教的簡單捷徑與技巧。如此一來，你也不會被找你討論數學功課的孩子給看扁，還能比別人更有機會過好日子。書中還會看到一些有趣的東西，像空間曲面、撲克牌牌面等問題，甚至有些數學小把戲，可以讓你拿來向朋友炫耀、吸引目光，沒想到學好數學，也能促進人際關係吧！【more】 |
| 更多人文科普推薦書 |
| ▲ Go Top |
| 編輯手札 》 |
| 我們笑，因為它的荒謬。因為它讓人笑不出來的荒謬。《我們最幸福》
 文/DL
當我跟同事朋友講起書名，每個人都笑了。
我們最幸福。
這是一本關於北韓的書。
我們笑，當然是因為它的荒謬。可是我們究竟有多知道，在我們日常小知識份子的、事不關己的嘲謔戲言下，說的是一個多荒謬的社會？我們應該都見識過北韓在電視上的樣子，在外媒拍攝、訪問下看起來的樣子，芭芭拉．德米克是《洛杉磯時報》駐首爾記者，她曾成功進入北韓，近10年來，她負責報導兩韓消息。《我們最幸福》是她花了7年時間，陸續採訪6位「脫北者」──投奔到南韓或中國的北韓人──寫出的故事。她想寫出這些毫無表情面孔後的真實情緒；她想寫出不同於北韓政府整理後，再展示給外國人看的，北韓人。
「我們最幸福」是一首北韓兒歌，北韓孩子每個都會唱：「我們的父親，在這個世界上，我們最幸福。我們的家在勞動黨的懷抱裡。……」除了唱兒歌，他們的數學課也很精彩：「3名朝鮮士兵殺了30名美軍士兵。如果每個朝鮮士兵殺的一樣多，他們各殺了幾名美軍士兵？」
小學的讀本裡還有著這樣的一首詩，詩名叫『我們要去哪裡？』：「……我們要翻過這座山嶺。我們要去做什麼？我們要去殺日本兵。」非常清楚簡單的邏輯，領袖是我們的父親，我們的神；日本鬼子美帝國主義都是欺負北韓人的大壞蛋。美蘭，她是一名北韓的幼稚園老師，出生於1973年。她聽過韓戰中的美軍殘暴，可是這些教材，我們看著理所當然的荒謬，她不確定自己可以相信多少。而實際上，她班上的孩子，這些「幸福的孩子」開始沒有體力上課。課上到一半，美蘭眼看著孩子就這樣重重趴在桌上，怎麼都叫不醒；然後，這些孩子就不再出現了。同樣的狀況，在不同孩子身上重覆，她班上原本有50個學生，最後只剩下15個。
九○年代，蘇聯、中國逐漸改變共產主義路線，北韓失去盟友支援，第一個發生問題的是電。沒有蘇聯供應的廉價燃油，發電廠停擺，平壤大馬路上的電線桿成為裝飾品；到了夜晚，你甚至連看到看不到這些裝飾品，北韓徹底的黑暗。沒有電，工廠無法運作，加上北韓政府限制重要物料出口、禁止大部分的商業買賣，這個國家徹底陷入貧窮，和饑荒。
社會主義有個根本人性上的矛盾：每個人都把所種得糧食上繳，國家再公平分配給所有人；可是當你所能領到的糧食越來越少，你還願不願意種那些必須上繳的糧食？還是你會「充分發展」其他可以填飽肚子作物？當你花了太多精力在其他作物沒有體力時間去種規定品，上繳自然減少。那領到的，不就更少？
在嚴重饑荒下，醫院開始出現各式奇怪的病例，比如說身上會長發亮的疹子；疹子長在眼睛周圍就像戴了眼鏡，所以這症狀也被稱為「眼鏡病」。事實上這就是糙皮症，出現在長期只吃玉米、缺乏菸鹼酸的人身上。因為缺乏稻米，玉米成為北韓人主食，他們吃玉米，也吃玉米葉、玉米殼、玉米莖。
北韓憲法明文規定：「普遍免費醫療服務……改善勞動人民健康。」金智恩，她是一名北韓的小兒科醫師，她曾自豪自己身為這個醫療體系的一部分，但面對醫療機器老舊、藥品不足、治療方針過於政治化……她有越來越多的挫折感。面對只吃玉米、嚴重營養不良的孩子，她只能建議他們的父母，把玉米莖磨細一點、煮久一點，孩子比較容易吃。
7年來，芭芭拉．德米克採訪了6位脫北者。記者出身的她非常技巧的，把這6個主角以及他們家庭的故事穿插敘述，同時帶出這數十年來北韓的變化。最後故事場景回到首爾，你覺得這些「脫北者」想念北韓嗎？其實，許多人在南韓適應的並不好。有人當初以為北韓政權很快就會垮台，他們很快就可以回家，沒人有料到這個政權可以存活這麼久。全世界都沒有料到。
第一章的篇名非常美，「在黑暗中，手牽手」。這篇寫的是北韓在1990年代蘇聯解體後，失去經濟援助造成的影響；也帶出兩位脫北者──美蘭和俊相，從高中開始的10年交往。沒有電，他們哪都不能去，不能看電影、不能喝咖啡，他們只能在黑暗裡，手牽手散步。
她寫到10年後美蘭說，這是她人生中最快樂的回憶。
如果你看遠東地區夜晚的衛星照片，會發現有一塊是黑色的。在中國、日本和南韓繁榮亮點中間有一塊仿若無人黑色地帶，那是北韓。我們從衛星照片上看到北韓是一片黑色大地，可是我們看不到在這片黑暗底下，「除了數百萬人死於饑饉，還有愛情的存在。」
當然。我想，我們沒看到的，太多太多了。除了小情侶的牽手回憶、饑荒、貧窮、荒謬的共產主義信仰……
還有另一個，完全真實的世界。 ...more |
相關閱讀 > ．《我們最幸福：北韓人民的真實生活》， 芭芭拉．德米克， 麥田， 
|
| ▲ Go Top |
| 活動現場 》 |
【 新書 】 數學家也不喜歡排隊，這種不愉快的麻煩事竟能用數學理論解決？《數學的祕密生命》
【 書展 】 2011 畢業季•禮物工具書展，字辭典、圖文書、留學遊學，各種語言與知識類工具書，79折起！
【 書展 】 知識，渴望被讀懂！要智識從學院走向大眾，永無圍牆的校園，永遠開放的知識。【臺大出版中心書展】
【 推薦 】 它不只是旅行者的書，還是一本愛書人的書《藏地牛皮書（博客來絕版重現）》
【 影音 】 他的音樂，充滿影像感，聽者猶如看一部沒有對白的電影，自由想像、發揮自己故事 ─《大竹研與朋友似曾至此》
【 雜誌 】 Wallpaper* 6月號：「印度重生」這個讓全球驚嘆、牽一髮而動全身的國家
【 主題 】 for女同志、by女同志並standwith女同志的雜誌
|
正義•邏輯•思考【主題書展】>  別讓統計數字騙了你 一九九五年夏天，「全美伊斯蘭聯盟」領袖法拉坎呼籲全美黑人，於十月十七日至華府的國會林蔭大道前，參加「百萬人民大遊行」。國會林蔭大道向來都是大規模政治示威活動的場地，金恩博士正是在此發表「我有個夢想」的演說；其他在此集結的大型示威活動，包括反越戰、墮胎、婦權、同性戀人權等等。許多在林蔭大道舉行的遊行都曾引發爭議，不只因為各集會的政治訴求，也因為集會人數多寡的問題。想當然爾，針對集結人數，示威活動策劃者會提出偏高的估計值；畢竟，人數越多，代表他們的動機引起廣大民眾的支持，也代表示威活動組織完善，辦得很成功。相較之下，負責維持該地區秩序，並受命於國會，負責提交集會人數官方估計值的美國國家公園警察隊，通常會提出偏低的估計值。舉例來說，一九九三年四月二十五日在華府所舉行的同性戀人權大遊行，主辦單位預估有超過一百萬人參與示威，而公園警察隊預估只有三十萬民眾參加。
示威活動的主辦單位會和公園警察隊意見相左，這並不難理解。宣稱有大批民眾參加，對示威活動的主辦單位有利，但是在面對大批群眾時，很少有主辦人有辦法計算群眾人數。反之，這些年來，公園警察隊想出了比較精密的方法，可以估計示威群眾的人數。他們用空中照相來顯示林蔭大道上布滿群眾的區域，既然已知林蔭大道的面積，他們可以計算出群眾集結的區域大小；接著，公園警察隊再將這個區域面積，乘以預估每平方公尺可容納的平均人數，所得出的結果，就是群眾人數的估計值。
「百萬人民大遊行」正突顯了估計群眾人數的政治本質。光是這個遊行活動的名字本身，就已經設立了一個該遊行能否算得上是「成功」的目標；隨著舉行遊行的日期越來越近，主辦單位堅信到時候的參加人數一定會有一百萬人，而批評人士則預測這是不可能的。（根據公園警察隊的統計，目前只有兩個活動的參與人數達到百萬人：一九六五年詹森總統的就職大典慶祝活動，和一九七六年美國建國兩百週年紀念活動）。在遊行活動當天，主辦單位堅稱目標已經達成；當法拉坎發言時，他宣稱現場的人數介於一百五十萬到兩百萬之間。相比之下，公園警察隊估計群眾人數約為四十萬人（這已是民權示威活動的最高紀錄）。
主辦單位和公園警察隊在人數估計上的差異，符合我們常見的模式：法拉坎憤怒地回應，譴責說「種族主義、白人優越感，以及對我法拉坎的痛恨，使他們不願相信我們所說的」，並且揚言要控告公園警察隊。波士頓大學有一群專門分析空照的專家（不過，他們的專長是大自然空照，而非群眾空照），他們檢視公園警察隊的空照圖片後，提出自己的估計值：約八十七萬人，誤差幅度為百分之二十五（也就是說，根據他們的說法，當天參加的群眾確實可能達到一百萬人）。公園警察隊則是提出更多的資料反駁，包括額外的照片和大眾運輸系統的紀錄，證明遊行當天只有稍微高一點的交通流量湧入華府中心，這使得波士頓大學研究人員重新修改估計人數，微幅下降至八十三萬七千人。
公園警察隊與波士頓大學研究人員的估計值之所以不同，原因其實很簡單，就是雙方用來計算群眾數量的乘數不同。波士頓大學研究人員假定人潮十分擁擠，每平方公尺容納六個人，相當於每個人占○•一六平方公尺，這大約是電梯中擠滿人時的擁擠程度。在大量的人潮當中，人和人之間似乎不太可能會站得這麼近，而且還連續好幾個小時，直到集會結束。相比之下，公園警察隊採用該擁擠度的一半，即每人平均約占○•三二平方公尺。對於聽眾而言，這已經算是十分擁擠了；大部分聚集聽講的群眾分布四處，平均為每人○•五一平方公尺至○•七六平方公尺。
很明顯地，「百萬人民大遊行」吸引了大批的人潮。聚集的群眾是否實際達到一百萬人，或少於一百萬人，真的很重要嗎？在這個例子，群眾的人數多寡其實還代表了一些象徵性的議題，包括法拉坎在黑人心目中的聲望和影響力，以及公園警察隊估計值所反映的種族歧視和其他偏見的程度。法拉坎顯然有為一百萬這個數字辯護的使命感；而批評他的人士則樂於宣稱示威運動未達目標，抨擊法拉坎誇大事實。波士頓大學研究人員的估計值，使得公園警察隊的估計程序受到質疑，儘管公園警察隊對於人群密度的假設似乎更合理一些。此外，估計群眾的人數是一件吃力不討好的工作，因為這些估計值大多偏低，因此讓主辦單位感到憤怒；有些新聞媒體在報導波士頓大學研究人員的估計時，暗示公園警察隊可能心懷偏見。在國會新的指示之下，公園警察隊宣布此後將不會再提供任何示威活動的人數估計。
這個爭論關注的焦點，是一個十分簡單的統計問題：「百萬人民大遊行」實際有多少人參加？這個問題有三種不同的答案。法拉坎和其他主辦人士主張，群眾總數高達一百萬人之多。他們估計人數的方法，想必和其他倡議者計算示威活動（及社會問題）的規模一樣，都是用猜測的。既然遊行吸引了這麼大批的群眾，他們猜測必然有高達一百萬的支持者參與，正如林蔭大道上其他大型示威活動的主辦人一樣。第二個估計值當然來自公園警察隊；他們用既定的空照方法，計算群眾集結的區域面積，再利用乘數（每人約○•三二平方公尺），來估計聚集群眾的人數。第三個答案來自波士頓大學研究人員，他們的方法和公園警察隊相同，但採用不同的乘數（每人約○•一六平方公尺）。（顯然，只要採用不同的人群密度估計值，也就是說，改變乘數的數值，就有可能導出各種群眾總數的估計值。）問題實在是非常地簡單：在人群當中，人們可以站得多近？令人訝異的是，雖然新聞媒體關心群眾人數的爭議，但是記者在報導這則新聞時，通常只有報告相互競爭的數字；很少有記者試圖瞭解這些數字如何產生，更別提去評估哪些假設最有可能計算出最正確的估計值。媒體的焦點，反而著重在提出這些估計值的人背後的? 尨驉G公園警察隊是否心懷偏見？看更多「別讓統計數字騙了你」>> |
| ▲ Go Top |
