《大債時代：第一本看懂全球債務危機的書》摘文連載
 夠了，我們不要買單！ 大債連連，該怎麼辦 展望未來，最後一個問題最重要：接下來怎麼辦？
我曾經提過，我相信西方的自由民主是人類有史以來最好的社會，但這並不等於說，它們是完美的社會。整體上，民主社會的公民是有史以來最幸運的人民。在西方世界，幾乎每個人都有令法老王和羅馬帝王羨慕的高品質生活和長壽，這是一種神奇的福利國家——史上最偉大的經濟學家凱因斯在一九三○年所寫的一篇文章〈我們孫子輩的經濟可能性〉（Economic Possibilities of our Grandchildren），就已經大致預測到了。 這篇文章是凱因斯在大崩盤之後沒多久寫的。他也是個投資人，那次崩盤讓他損失不貲，但他並不悲觀。他認為，當時的悲觀氣氛過度反應了。當時的英國，已經有幾十年的穩定成長，而且將持續下去，越來越富裕。 很有趣，凱因斯指出，德瑞克爵士（Sir Francis Drake）在一五八○年從西班牙所偷來的黃金，是造成英國繁榮的啟動因素。伊莉莎白女王從此得到好處，能夠把所有的英國外債還清，平衡預算，最後還剩下大約40,000英鎊。這筆錢，以3%複利計算，到一九三○年是40億英鎊，那就是英國的外匯存底。以人均國民所得計算，一九三○年英國的富有程度，是德瑞克偷黃金時的四倍。凱因斯計算，再經過一個世紀，到了二○三○年，英國會再富有四到八倍，換言之，人類的最大渴望──在經濟上求溫飽，已經得到解決。 他的預測，到現在仍然沒失去準頭——至少，在經濟上沒失去準頭。現在離二○三○年的截止日還有二十年，我們已經比凱因斯當時富裕了4.6倍。只不過，這對我們所帶來的影響，凱因斯的看法卻錯得離譜。 他認為，我們會發現自己是多麼幸運。「當財富的累積，不再具有高度社會重要性時，道德規範將會有很大的改變。我們將能夠讓自己擺脫許多假道德原則──這些讓我們做了二百年惡夢的東西，害我們把人性中最沒品味的事，變成一種最高美德。」他指的，是貪婪和利慾心。 我們應該能勇於使用金錢——這是真正有價值的動機。人們將明白，為了錢而愛錢是怎麼一回事——這和把錢當作一種享受與實現生活樂趣的工具而去愛錢是不同的——這是某種令人惡心的病態，其半犯罪、半病態的一種傾向，就是以顫抖的手，把錢交給精神錯亂的專家。各種社會習慣和經濟實務，影響財富的分配和經濟的報酬與損失，儘管多麼令人厭惡且不公平，我們現今還是不計一切地去維護，因為它們在累積資本上很有用，而資本累積了之後，我們就終於可以自由地揚棄這些社會習慣和經濟實務。 他認為，世上最重要的事，就是向「快樂的人學習，他們能夠從事物得到直接的享受，欣賞田野上的百合花，不用勞動，也不用紡織」。 凱因斯這樣的看法，當然全錯了。過去幾十年來的極度繁榮，並沒有讓我們知道應該把腳步放慢，反省自己、想想自己是什麼樣的人、該過什麼樣的生活。我在寫這段時，正值經濟大崩壞之後，顯然更是如此。 一個假的黃金年代，三、四十人幹出來的好事 當你在旅行時，有時候你會因為走到某一個地方，而完全改變你一路上的感受。回頭看，你知道有些時候你迷路了，只是當時卻不知道；有些時候你走對了，當時也不知道；也許你還會想，這段旅程不值得，或者，如果你當時就知道你現在所知道的事，你的走法就會完全不同。 信用風暴之後，我們就是來到這個點。在這一點上我們回頭看，知道曾經到過什麼地方，有些什麼心得。回頭看，我們才知道我們剛剛渡過了經濟上的黃金年代。只不過，那是一個假的黃金年代，建立在債務上、短暫的信用泡沫上，並得到金融體系的支援，結果，這金融體系竟瘋狂地冒著經錯誤計算的風險——但當時我們並不知道。 事實上，我們大多數人當時都不知道那是個黃金時代；我們都不知道，那是大多數人一生中最好的時代。我希望當時有人告訴我們，我希望當時有人敢像麥克米倫（Harold Macmillan）在一九五七年在電視上的嚴厲譴責，告訴我們，我們再也不會有這麼好的日子了。至少我們就會有個參考點，一些反對的聲音，迫使我們去思考我們所處的榮景：我們是否花太多時間，在大口享用便宜的信用？我們是否太不知反省、太揮霍、太貪婪？...more | 
