| 本期連載：《如果你對現況感到倦怠……》
編輯小語
文/ 橡樹林出版社總編輯 張嘉芳 這本自傳性很強的勵志性故事，原本是作者在澳洲自費出版，因口碑甚好，被出版社挖掘做更普及的出版。 因為譯筆和故事都很優，讓我一口氣幾乎讀完了整本，該勵志的部份令人心服口服，特別的是，情節鋪陳就如一場好萊塢電影，場景動作變化不斷，到了後段故事更來個大轉折，劇情張力拉到最高點，沒有甜滋滋的平凡結局，卻讓人跟著作者一起喘息，直接面對自己就是自己最大的敵人。 馬克•維爾打錯了生活的如意算盤，經濟與婚姻都陷入谷底。他不知如何應付人生像流沙般無法掌握，卻也不想走出習以為常的安全地帶，直到朋友硬是拉他去上一堂高爾夫球課。高爾夫球課讓他認識何謂轉化生命的神幻之道，但是學習不止於被動，還要知道如何運用於現實生活，為此，馬克體驗了一連串超出他生命規格的轉化之旅：上空酒吧、豪華私人遊艇、到差點要了性命的單車之行，每經過一次提點和刺激，馬克作繭自縛的心就被剝開一層，直到最後他終於坦然面對內心深層的恐懼。 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
內文連載 美好幻想破滅 近二十年來，高爾夫一直是我避之唯恐不及的活動，是洩氣和無力感最可靠的來源。高爾夫好像故意找我碴，似乎跟我有什麼深仇大恨，不管我多麼努力，它就是不讓我有任何進展。 我正在往高爾夫球場的路上，準備跟史帝夫．愛丁頓這位專家請益，這時我可以感到對於高爾夫的厭惡逐漸浮上心頭。在這炎熱的夏日午後，我卡在每十五分鐘移動五十公尺的車陣當中，車子裡又沒冷氣，使得心裡那股厭惡感更加強烈了。「我為什麼要來自討苦吃？」我自問。記得一年前才跟自己保證這輩子再也不碰高爾夫了。我到底是哪門子的貪心鬼，竟然那麼喜歡活受罪？ 但是不去不行，這堂高爾夫球課據說會救我一命。平常如果有人這麼說，我大概是不會相信的，但現在我瀕臨絕境，什麼都願意放手一試。乘載我人生的每個輪子已經開始震動搖晃，一副要飛離輪軸的樣子。我內心知道再過不久，一生當中所追求的人事物都會脫離我的掌控，永遠從我身邊消失。 幾年前，我和內人克麗絲汀決定離開都市，搬到往北開十小時車程的海岸社區，過著怡然自得、無憂無慮的寧靜生活。我們的推論是，因為我賣的是獨立的金融趨勢分析，這種生意是全球性的，而且幾乎清一色透過電話進行，所以我們就算住在天涯海角也可以做生意。克麗絲汀本來想當個室內設計師，但她選擇先把個人抱負置於一旁，專心當個全職母親，撫育我們的兩個孩子。更何況，我們把監獄般的三層樓透天厝賣了之後，所拿到的淨資金可以在鄉間買個頗有看頭的房地產，所付的房貸跟我們住在都市是一樣的。我們想像自己過著平靜的日子，遠離都市的瘋狂步調，安居在寬廣的鄉間莊園裡，周圍環繞著靜謐的田園。我們夫妻談論心中的願景：院子裡會養雞，果樹上會結滿奇異的果實，馬匹會在傍晚時來到我們身邊，吃著我們手中的燕麥；我們可以常去海邊玩，小孩達到就學年齡時，學校提供的是個人化的小班制；我們還要蓋一棟客人專用的小木屋，好友來時可以過夜，而且這樣一個放鬆友善、豐饒富裕的環境，能讓我們全家更和樂融融；還有，這當然是給孩子的最佳禮物，讓他們可以在一個安全又充滿驚奇的世界裡成長。 要說服我們自己並不難：我們真的賣掉透天厝，搬到鄉下，買了莊園，周圍環繞著綿延不絕的河流與水壩、大片的果園和英式村舍花園，但是親朋好友卻大吃一驚，也替我們擔心。不過不知怎地，夢想從來沒有實現。材料一應俱全，但是蛋糕就是發不起來︱我們從來沒有達到理想中的生活品質。 我們恐懼地發現，鄉居生活不是一種閒逸的形象，而是要做苦工的。有害的雜草需要拔除，樹木需要澆水，動物需要餵食，花園需要照顧，果實需要摘採，道路要整修、水管要修理、幫浦要檢修、草坪要剪齊。我們好不容易才逃離令人厭倦的工作與生活，現在卻陷入更為單調的生活裡。一切都在跟時間賽跑：動物沒有餵食就會挨餓，植物沒有澆水就會枯萎，雜草沒有砍除就會到處蔓生，要是物品沒有早點修理，後果更是不堪設想。 我們從破曉忙到半夜，這中間還要經營事業、照顧孩子、維持夫妻間的親密關係，但是就連人生樂趣都成了例行差事，我們硬是把自己拖去海邊，或是提起勁來去外頭度過浪漫的一夜。我和克麗絲汀一度是美滿婚姻的典範，但是後來關係逐漸惡化，直到我們成了一場敗仗的盟友，最後則懷疑彼此是敵人。 我們搬到鄉村，看來美夢就要破滅了，而補救之道看似簡單，但搬回都市沒有想像中容易。問題出在我們住在鄉下的那幾年，都市的房價幾乎漲了一倍，但鄉下的地產價值卻沒有起色。要搬回都市，我們負擔不起──如果搬回去的話，就會失去我們眼中代表財富的事物。就我的判斷，唯一的解決之道是賺更多錢，這麼一來就可以僱用別人來幹粗活。我們原本以為住在都市是貧民，搬到鄉下就能變成中產階級，結果這些農田的苦差事卻打破了我們原本的美好幻想。 但是這個解決之道也有兩個難處。一是為了賺更多錢，我必須花更多時間經營事業，而克麗絲汀就得自己處理那些額外的負擔。我工作得愈勤奮，她就愈把我當成頭號大敵看待，也不想想我這麼努力是為了我們夫妻著想。 讓事情變得更糟的是，前七年我馬虎開採的金礦開始枯竭了。要做生意愈來愈辛苦：客戶原本要依賴我，才能取得最可靠的資訊，但是網際網路、線上搜尋及遞送服務的發達，削弱了他們對我的依賴；不只如此，全球景氣低迷，也讓公司行號把外部分析的預算裁減到最低。在當前的商業環境下，要賺一塊錢，所需的成本和時間是以往的三倍。 我現在的處境艱難，必須更勤勞地打電話才能生存，也得再度開始到外頭奔波，好鞏固已有的客層和開拓新的客層，這是我唯一想得到的辦法。同時，我也知道要是這條路繼續走下去，也不會有什麼報償。我採取行動是死路一條，不採取行動也是死路一條。 我真的絕望到極點，無法想像沒有錢的日子、沒有家庭的日子。看來無法避免的是，比死亡還悲慘的命運正慢慢向我襲來。日落時分，我會看著家裡的兩個小寶貝奔去鄰居的籬笆前，餵鄰居的馬兒吃方糖。他們的笑聲是多麼甜美，他們的幸福是多麼圓滿，他們是多麼確信生命只充滿美好的可能性。他們怎樣也猜不到，我們的處境正在把那樣的幸福人生逼上絕境，更可悲的是，我唯一能想到改善情況的方式，只會讓事情每況愈下。 一線生機 現在我回到之前唾棄的都市，手中拿著鴨舌帽挨家挨戶拜訪，盡可能不讓生命的泉源整個乾枯。我借住在老友克里夫．班尼斯特家，當初就是他說服我離開貨幣市場交易，改為販賣金融市場業者所依賴的資訊。此舉我一向不後悔，直到最近才動搖了信心。克里夫家位於市中心，是高格調的獨棟建築，來他家找我的頭幾位朋友包括凱怡．勒娜，她也是我的忘年之交，而且在貨幣市場這個領域打滾，現在已晉升為本市最著名的一間投資銀行的副總裁。我和內人搬到鄉下後，凱怡是最常來看我們的訪客，她比任何人都清楚我們目前這個人生階段的狀況。我才跟她透露一丁點當前的困境，她就堅持要我趁還在市內時，撥出時間去向史帝夫．愛丁頓討教。「馬克，我知道你有多麼討厭高爾夫，」她承認，「但重點不是高爾夫；這個人會教你徹底改變人生的訣竅，那個技巧讓你做什麼都能成功。」 我執意要凱怡告訴我更多細節，她卻跟我賣關子：「馬克，我解釋不來，這是你得親身去體驗的，你不親自去試是不會相信的。」 光憑凱怡含糊的一面之詞，我應該是不會去見史帝夫的，但是跟我談過話的每一個人似乎都跟史帝夫請益過，而且都極力稱讚，好像那是一種宗教經驗，大家都有強烈的感應。就連我不打高爾夫的朋友都要去見他，純粹為了體驗一下、得到啟發。我走投無路，最後只好姑且信之。如果他有大家所保證的一半好，那我就非見他不可。我知道重點不是高爾夫，但高爾夫是媒介，實在令我焦躁不安。 不一樣的高爾夫球課 我抵達練習場時，整個人心浮氣躁。都是因為尖峰時段塞車的關係，我不僅遲到，還緊張不安、熱得難受。想到接下來一整天，要拿著球桿胡打一通，就無法讓我的心情好轉。我感覺怒火中燒。我會給史帝夫這傢伙很短的試用期，只要苗頭一不對，比如他說那句老掉牙的話：「把這擊球動作練一百次，最後就會上手」，我會馬上掉頭就走。我來這裡只有一個原因：大家保證我的人生會扭轉乾坤。 結果史帝夫是個隨和的年輕人，臉上帶著愉悅的微笑，彷彿在說：「嘿，這可不是什麼生死大事，我們只是來玩玩而已。」看到他這副輕鬆模樣，就讓我起了好感。我之前向不少高爾夫球專家討教，有許多人都抱持一種態度，認為高爾夫是不共戴天的死敵，要是沒辦法讓我知道跟他們學習要多麼認真，他們就等於輸了這場戰役。史帝夫的心態似乎是，高爾夫是個笑話；還有不管如何，最後戰敗的一定是高爾夫，而不是我們。很快地，我發現這個傢伙不同凡響。不管你準時或遲到，不管你打了好球或壞球，都無所謂──對他而言，人生的重點不在於此。 我每次向任何高爾夫專家求教，他們做的第一件事一定是叫我先打幾顆球，給他們看看我是如何揮桿的，然後指出我哪裡做錯，就此開啟了糾正動作的漫長旅程。那些大師不是叫我擊球時把雙腳間的距離拉大一點就是縮小一點，膝蓋不是彎曲就是撐得挺直，要不然就是要我左臂伸直、右肩放鬆，把重量先放右腳再轉移到左腳，視線不能離開球等等。接著就開始練習以上所說的分解動作，一連好幾小時都不休息，實在枯燥得可以。當我好不容易把某個分解動作搞定時，其他部分又出錯了，所以是永無止盡的矯正、練習，然後又矯正、練習。 史帝夫的教法不同。他跟其他專家一樣，先是交給我一根八號鐵桿，要我打幾顆球給他看，頭兩、三顆球被我斜切殺進右方球道上正在發球的雙打四人組，另一顆被我一敲，滾到發球練習區的邊緣，然後又有兩、三顆被我擊到左方的森林中，史帝夫看在眼裡，就只是道貌岸然地點點頭。令人厭惡的絕望感立刻襲上心頭，我等待史帝夫批評指正，好讓我打出漂亮的高飛球，不偏不倚地順著球道飛出去。但是史帝夫對於我的揮桿方式絲毫不感興趣。 「你剛剛把目標放在哪裡？」他問。 「沒有放哪，」我回答，「我只是一心一意想打出好球。」 「啊哈，這就是問題所在，這就是你高爾夫打不好的原因。」史帝夫輕鬆地表示。 「但是要把球打得漂亮，才叫做會打高爾夫啊。」我回嘴，用指控對方是大笨蛋的口吻說。 「當然囉，」史帝夫和顏悅色地表示，「就像你的丟球功夫要好，才有辦法打中那棵樹。」他轉過身子，把高爾夫球往十五公尺外一棵修長的橡膠樹拋過去，結果打中樹幹的半腰處。「試試看。」他拿一顆球給我說。我不知道他的用意為何，但樂於遵命，因為我在非洲的農莊裡長大，我們鄉下男孩每個人都認真看待這項絕活，隨時隨地都在練習，因此丟石頭簡直成了我的第二天性。我把球桿放下，把球丟向那棵樹。砰，球擊中樹幹，就跟剛剛史帝夫打中的位置差不多。 「丟得好啊！」他非常開心地喊道，「再試一次。」 我又朝那棵樹丟了四、五顆球，不是擊中樹幹，就是差一點點。 「哇，你真的是丟球高手。」史帝夫真心讚嘆，接著語氣一轉，很認真且感興趣地問我，「告訴我，你朝那棵樹丟球時，心裡在想什麼？」 這個問題聽起來有詐，我不太確定要怎麼回答，於是帶著戒心說：「沒什麼。」 「你有意識到自己是怎麼握球的嗎？」 「沒有。」 「有意識到手臂往後拉嗎？有意識到手腕動作嗎？」 「沒。」 「重量從後腳移到前腳？」 「沒。」 「好，」史帝夫說，「回想剛剛最後一次丟球，去感覺你丟球時，焦點放在哪裡。你丟球時心裡在想什麼？你看到什麼？」 「目標。」我回答。我第一次發現，當我朝一個目標丟球時，我的心只看到那個目標的正中心，清楚得好像拿著放大鏡湊近一瞧。 「完全正確！」史帝夫驚嘆，「你跟目標連在一起、合而為一，而高爾夫的重點就在這──目標。教練教導我們重點在揮桿，以為揮得正確，就能擊中目標，但其實不是這樣，而是恰恰相反。只要把焦點放在目標上，就一定會揮出好球。」
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