請問柳田理科雄:到底要多爛的歌喉,才能唱爆玻璃窗啊?

2012 / 12 / 05
第452期

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MIT的魔法師和學徒們

作者:法蘭克.摩斯
出版社:遠流

推薦理由:
斷腿的人可以跑步登山?自閉症患者能夠解讀他人臉部表情?汽車可以摺疊、手掌就是電話按鍵?這裡是MIT的媒體實驗室,是全世界頂尖好手最想大展身手的地方!這裡為什麼可以讓夢想家與思想家成為發明家與創新者?正在突變迸發的25個小組、300個以上計畫,為什麼他的成果可以一步一步讓科技更貼近人性?


意外多重奏:STS如何重組真相

作者:王秀雲、林文源、林宜平、邱大昕、陳信行、陳政宏、陳曉齡、郭文華、曾凡慈、楊弘任、鄭斐文、戴東源、羅士翔
出版社:行人出版社

推薦理由:
空難事故、BMI指數、拼裝車上路、有機溶劑中毒、子宮頸癌疫苗、發展遲緩……當這些問題浮出抬面的時候,我們總在第一瞬間選擇相信「專家的話」,可是,誰來保證專家是否每個面向都能瞭解?誰又能證明專家的解決之道就一定是最好的?STS不是CSI,但同樣能在事件現場,發掘隱藏的線索,帶領你踏上尋求真相的旅程。


土星座下:桑塔格論七位思想藝術大師

作者:蘇珊.桑塔格
出版社:麥田

推薦理由:
憂鬱的、詩意的、嘲諷的、幽默的、敏銳的,這是一本論二十世紀思想藝術大師的重量級評論。桑塔格以犀利且深具共鳴的筆調,將這些主流之外,拒絕歸屬的藝術心靈,帶進讀者的世界之中,同時也精采呈現出她個人在知識精神生活上的發展。


簡明臺灣圖史【全新增修版】: 從區域地理環境的角度看台灣史

作者:石文誠、陳怡宏、蔡承豪、蕭軒竹、謝仕淵
出版社:如果出版社

推薦理由:
從史前時代到清朝,從日本時代到臺灣解除戒嚴。本書六個章節,將臺灣歷史大致分為五個時代段落,用最簡短的文字,精美彩色的插圖,章節末頁並附上大事記年表,簡述臺灣史的輪廓,讓讀者在最短的時間內,輕鬆掌握臺灣歷史的主要發展脈絡。

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作者:邁可.桑德爾
出版社:博雅書屋
出版日期:2012 / 12 / 06

反對完美:科技與人性的正義之戰

桑德爾最新譯作,思索科技發展將面臨的道德危機!

為了完成自己內心的驕傲,而特意選擇五代皆為失聰的基因,讓自己產下與自己同樣為失聰的孩子!這樣的新聞一刊出,立刻引來一陣撻伐。

那麼,同樣為了完成自己的驕傲,而公開徵求頭腦聰明、身材高挑、無任何遺傳疾病的卵子捐贈者,卻無引起任何公憤!

21世紀顯然是科技的時代,基因工程研究如火如荼地不斷進展;只要微小的細胞,就能培植出臟器,甚至是複製羊!基因工程為人類的未來帶來無限的可能;或許能夠醫治現今無法醫治的疾病,或許能夠為等待著換腎、換心的病患帶來希望的光芒;但是,它又會帶來什麼樣的隱憂?

基因工程的背後,隱藏了許多的不安,但卻沒有人能說出「為何不安」!桑德爾將再次激發你的邏輯,與你一起正視這份21世紀的「不安」根源!

【桑德爾訪台,中譯作品2書75折】

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  編輯手札 》

請問柳田理科雄:到底要多爛的歌喉,才能唱爆玻璃窗啊?
文/DL

老實說,『空想科學讀本』這個系列出到第6本,終於有人幫我問出心中長久以來的疑惑了啊∼

技安(我想我還是習慣稱呼胖虎「技安」)愛唱歌,又霸道,所以漫畫裡替他開個人演唱會的機會著實不少。可怕之處在於他是個超級大音癡,每回開唱都是災難,大雄阿福受苦受難也就算了,可每次都唱到天崩地裂、電視故障、玻璃窗破得一蹋糊塗。一直以來,我自然都當這是誇張的漫畫效果,不過出版社來報書時一提到這點,仍舊馬上引起我的好奇跟共鳴。諸如此類的問題還有:

鬼太郎裡的眼珠爺爺全身只有一顆眼球的身體構造,到底是怎麼回事?
瑪莉兄弟吃香菇身體就會變大,有可能嗎?
阿修羅男爵半男半女的身體,究竟該怎麼過日子?
神隱少女裡的湯婆婆,這頭身比例在現實世界中是該如何生活呢?

還有《火影忍者》、《超人力霸王》、《烏龍派出所》、《怪醫黑傑克》、《怪博士與機器娃娃》、《七龍珠》、《航海王》……等等等,老實說這些漫畫中許多情節場景,若用科學角度檢驗,實在是有許多不甚合理之處。不過,誰會計較漫畫故事裡的科學呢?其實還真不少。用個比較不負責任的說法,35%的日本高中生可能早就都這些漫畫的現實存在性疑惑許久囉!

2006年12月,「空想科學讀本」系列的日本編輯部,向日本的高中、專科發出一封名為「空想科學 圖書館通信」的傳真報,簡單的說,就是通知這些高中生們:有什麼問題,問吧!大名鼎鼎的柳田理科雄將為你解答。而這些回答同時也會刊登在每週發送的傳真報上。這活動進行了一年半之後,編輯集結了41回的問題內容,再請柳田理科雄重新整理、改寫,完成了這本《空想科學讀本6》。

很多我們父母師長可能直接以一句「不可能!」、「小孩子不要亂想有的沒的」,或是「這當然是假的呀!」一句帶過的問題,柳田理科雄都一一認真回答。因為他知道(或是他很認真的想發掘)在這些看似無厘頭的問題背後,讀者真正想知道的其實是什麼。

就拿技安唱歌這回事來說吧。我們或許可以想像「唱得很大聲」可以把玻璃震破,可是「唱得很難聽」怎麼可能?首先,他先為我們解釋了什麼叫做「音癡」,根據百科全書說法,音癡就是無法感受到聲音的高低頻率,就算能感受到也無法重現;音癡唱歌,要嘛就是音程、韻律混亂,要嘛就是如同唸經一般的缺乏抑揚頓挫──這樣就可以解釋了,技安當然有可能唱爆玻璃窗,原因在於「共振」(詳細說明請見書,p17-p19)。

那……眼珠爺爺呢?阿修羅男爵呢?湯婆婆呢?非常感謝柳田理科雄,他都一一幫我們提出了解答,也順道解釋了眼珠爺爺泡湯享受嗎、需不需要戴太陽眼鏡,阿修羅男爵若遇上「另一個」阿修羅男爵(簡單的說就是他身體的另一半拼出來的另一個自己)會發生什麼事,以及湯婆婆一餐該吃多少……等等問題。因為他知道,在這些青春又好奇的高中生(以及讀著書的我們哪),真正想問的,是什麼。

臺灣版推薦文有句老掉牙、卻著實打中我心的標題:好的問題比好的答案更有價值。如果你不問,怎麼知道會得到什麼答案?而且說不定這些問題&解答的背後,其實蘊藏了改變未來的大發明呢?
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.《空想科學讀本 5》, 柳田理科雄, 遠流,
.《空想科學讀本 4》, 柳田理科雄, 遠流,
.《空想科學讀本 3》, 柳田理科雄, 遠流,
.《空想科學讀本 2》, 柳田理科雄, 遠流,
.《空想科學讀本 1》, 柳田理科雄, 遠流,
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.《2100科技大未來:從現在到2100年,科技將如何改變我們的生活》, 加來道雄, 時報出版,
.《MIT的魔法師和學徒們》, 法蘭克.摩斯, 遠流,
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反對完美:科技與人性的正義之戰

幾年前,一對同性戀伴侶決定擁有一個孩子,由於兩人都失聰,並以此為傲,所以她們決定這個孩子最好也是聾人。雪倫.杜薛諾和坎蒂.麥科拉跟其他以聾啞自豪的團體成員一樣,認為耳聾是一種文化認同,不是一種需要治療的殘疾。「耳聾只是一種生活方式。」杜薛諾說,「身為聾人,我們覺得自己很完整,我們想要跟我們的孩子分享聾人團體美妙的一面︱歸屬感及彼此的聯繫。身為聾人,我們真的認為我們過著豐富的生活。」兩人期望懷一個失聰的孩子,因此找到一個家族裡五代都有聾人的精子捐贈者,後來果然成功了,她們的孩子—葛文天生失聰。《華盛頓郵報》報導她們的故事後,隨之而來的是廣大的譴責,這對初為人母的伴侶大感驚訝,而絕大多數的責難集中於指控她們蓄意將殘疾加在自己孩子的身上。杜薛諾和麥科拉否認耳聾是一種殘疾,並且辯稱她們只是想要一個像自己一樣的孩子而已;杜薛諾聲稱:「我們不認為我們所做的,跟許多異性戀伴侶想要孩子時的作法有多大的不同」。

事先設計把孩子製造成聾人是錯誤的嗎?如果是的話,又是哪裡做錯了─是耳聾的部分?還是設計這個行為?為了進行討論,我們先假設耳聾不是一項殘疾,而是一個出眾的特質,那麼父母精挑細選想要有哪種小孩的想法還是有錯嗎?或者,人們向來就是用選擇配偶的方式在挑選小孩,只是最近使用了新的生殖技術?

在爆發這則爭議的不久前,有一則廣告出現在《哈佛日報》和其他常春藤聯盟大學的報紙上。一對不孕的夫妻在尋求卵子捐贈者,但不是任何捐贈者都可以,她必需是五尺十寸(一百七十七點八公分)高的運動健將,沒有任何家族疾病,大學入學時的學術能力測驗成績總和在一千四百分以上。符合廣告上面條件的捐贈者捐出卵子時,可獲得美金五萬元作為報酬。

也許為了得到優質卵子而提供豐厚賞金的父母,只是想要一個跟自己相像的孩子。又或許他們只是希望完成一筆物超所值的交易,嘗試得到一個比自己更高或更聰明的孩子。無論如何,這個出價奇高的案例,不像那對想要一個耳聾孩子的雙親一樣引起公憤。沒有人跳出來指責身高、智力和傑出的運動才能,是一種應該要饒過孩子的殘疾。然而那個廣告或多或少還是留下一些縈繞不去的道德疑慮。就算沒有造成任何傷害,但父母訂製具備某些遺傳特質的孩子,此種舉動是否有什麼值得令人擔憂的地方呢?

有人會辯稱,試圖懷一個失聰的孩子,或一個將來進大學時學術能力測驗成績會考高分的孩子,就像自然生產一樣,有個關鍵的著眼點—無論這些父母如何極力增加機率,還是不能保證他們能得到想要的結果。這兩種嘗試皆受制於玩基因遺傳樂透彩般,具有難以預測的變化。這種辯稱同時也提出一個有趣的問題:「為什麼有些不可預測性的元素,好像特別容易造成道德方面的影響?假使生物技術能去除不確定性,讓我們可以完美地設計出孩子的遺傳特質?」

反覆思索這個問題,我們決定暫且先把孩子放一邊,來想想寵物。蓄意生出耳聾的孩子,在這個怒潮過了一年左右,一位名叫茱莉(她不願意公開姓氏)的德州女人,正哀悼著心愛的貓咪尼克之死。「尼克很漂亮,」茱莉說,「牠特別聰明,能聽懂十一個指令。」她讀到一家位於加州的公司,其提供基因保存和無性複製,也就是複製貓的服務。這家公司於二○○一年成功創造出第一隻複製貓(叫做CC,極其相似Carbon Copy 的意思),於是茱莉寄了尼克的基因樣本和美金五萬元的費用給這家公司。幾個月後,她收到了基因完全一樣的小尼克,她非常高興。茱莉表示:「這隻貓咪和尼克一模一樣,我沒辦法找出半點不同的地方。」

這家公司在網頁上公布了複製貓降價的消息,現在只要美金三萬二千元。要是覺得這個價格還是太高,他們再送上不滿意即退費的保證。「倘若覺得訂做的貓咪不夠像原來捐贈基因的貓,我們將不問任何原因,全額退費。」其間,這家公司的科學家也致力於開發新的生產線—複製狗。因為狗比貓更難複製,公司打算收取美金十萬元的價格,甚至更高。

很多人覺得複製貓狗的生意很古怪。更有人不滿的是,明明有成千上萬的流浪貓狗需要收留,卻寧願花一筆不小的錢來製造一隻訂做的寵物,實在很不合理。也有人擔心,在試圖成功無性複製寵物的過程中,會有多少動物的生命在孕期當中折損?但假使這些問題都能夠克服,我們會僅止於無性複製貓狗嗎?要是無性複製人類呢?

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