| 電子報連載 > 3000元開始的自主人生：50位小資創業老闆的實戰成功術
興趣真能當飯吃嗎？
跟許多人一樣，雷夫（Gary Leff）每天一開工就是看電子郵件。身為北維吉尼亞州兩家大學研究中心財務長的他，樂在工作，也沒打算要離職。但這堆一大清早出現的信件並非來自學校，而是他私下兼差的諮詢服務。 雷夫每年利用航空公司的各種優惠，賺取幾十萬哩的飛行常客里程數。許多企業主管累積的里程數也不少，通常是刷公司信用卡的結果，但累積里程跟兌換度假里程是兩碼子事，企業主管一般都不懂兌換流程，也沒空學。 飛到某地需要多少里程數？航空公司說沒免費座位了，又該怎麼辦？如果不懂其中眉角，很容易就覺得煩，乾脆放棄。 這時就該雷夫出馬了。他能根據你的旅遊偏好，幫你安排出夢幻旅程，目前一人或兩人同行的收費是250美元。由客戶指定目的地、以哪家航空公司累積里程，以及旅遊日期有哪些限制等等，雷夫就能開始統整資料庫，查看何時有空位，打電話給航空公司，然後鑽漏洞、搶便宜。 自己能做的事，卻花250美元請人代勞，這未免有點怪，但雷夫所提供的價值不容小覷，因為同樣行程原本的經費可能就超過5千美元。他專攻頭等艙和商務艙旅客，有些行程甚至還能搭到六家航空公司。 前往約翰尼斯堡途中，想在巴黎免費轉機嗎？沒問題！想留時間逛逛漢莎航空（Lufthansa）在法蘭克福機場的頭等航廈，再繼續前往新加坡嗎？沒問題！沒能達成使命，雷夫就不收錢。只有提供實質價值給客戶，生意才會成功。 除了企業主管外，雷夫的客戶還包括想搭郵輪度假的退休人士，以及想來一場終生難忘之旅的夫妻情侶，基本上都是里程數很多、又怕兌換過程太麻煩的人。雷夫成了康泰納仕（Conde Nast）集團旗下《旅行家》雜誌的報導人物後，業務扶搖直上，但除了打電話到航空公司訂票外，他都是透過電子郵件跟客戶聯絡。 這份兼差工作去年為他賺進7萬5千美元，未來每年可望超過六位數。已是全職財務長、又發展其他事業的他，把賺來的錢都用來投資。「我會提供這種服務，真的是興趣使然。」他說。在此同時，他自己的里程數也愈積愈多，都拿來跟老婆環遊世界，趁著預算編列會議的空檔，飛到菲律賓或泰國享受豪華之旅。 雷夫的旅遊生意跟本書中很多例子一樣，可說是「興趣變生意」的經營模式。他熱愛旅遊，找到很多用小錢搭頭等艙玩全世界的妙招，於是開始教別人怎麼做。他首先在一些論壇裡免費幫忙，後來成立部落格，最後是幫熟人個別服務。大家口耳相傳，都會來找他，「雷老大，我想帶老婆到歐洲玩，手上有這些里程，該怎麼用啊？」 不知不覺，請教他的人愈來愈多，他開始分身乏術。想了想，最合理的做法就是收費，於是他成立了一個陽春網站，在很短的時間內創業，完全不知道接下來會發生什麼事。這麼另類的服務，會有人付錢嗎？事實證明當然有，儘管雷夫對正職很滿意，也沒打算離職，但他以後不怕沒工作。如果正職有變動，兼差收入夠他生活，想擴大經營也可以。 雷夫的故事讓人想見賢思齊，其實這類例子並不罕見。我在逐一訪談小資老闆案例的過程中，原本還大驚小怪，覺得大家好神，後來看到有位單親媽媽成立的剪折價券網站，兼差就賺進6萬美元；也看到手工玩具生意進帳25萬美元，還聘僱多名員工，這才發現，原來這些人的成就都是有脈絡可循的。 聽起來好簡單：選你喜歡做的事來創業，效法雷夫做法，就能等著賺大錢！真有那麼好嗎？各位可能也猜得到，真正的答案沒那麼簡單。把嗜好拿來當飯吃的模式可能對許多人很適合，但並非絕對。 忙著追求嗜好，常常會忽略一些事。首先，不是每項嗜好都值得創業，你可能有許多嗜好，但別人不一定願意花錢跟你買。別忘了書中耳提面命的重點：興趣與創業要有交集。一定要持續專注在如何幫助別人，他們為什麼會在乎你的產品服務。 我喜歡吃披薩，還有蘑菇與黑橄欖這些餡料，但不管我喜愛到什麼程度，很難把吃披薩拿來創業。因此，我必須要找到其他人也感興趣的事物。 許多小資老闆能成功把嗜好當飯吃，是因為了解一個重要原則：嗜好本身無法賺錢，必須要幫助別人從事嗜好或間接相關的事情，才有利潤可言。其次，工作與興趣常常是兩碼子事，搞不好你根本就不想把興趣當工作。如果嗜好是你工作閒暇紓壓的方式，你會希望把嗜好當做全職工作嗎？有些人會覺得興趣與工作分開來比較好。 我向小資老闆問起興趣變生意的創業模式時，幾乎沒有一個人說：「沒錯！一定要追求自己的嗜好。」同樣，也幾乎沒有人立刻反對。 之所以如此，是因為嗜好結合商業頭腦才能創業成功。除了對嗜好有熱忱之外，還必須培養出技能，提供解決問題的方法。只有嗜好跟專長相結合，而且是別人也重視的專長，才能夠真的做 興趣當飯吃、利潤滾滾來。
書中每個主角將嗜好轉化成商業模式都略有不同，但大家的核心目標都一樣：找到對的產品或服務，提供給對的消費群。兩個要素如果不搭軋，生意就做不起來；反之，若能結合兩者，興趣當飯吃的營運模式絕對能夠成功。 相較於只是工作求溫飽，把嗜好當飯吃容易許多。只要找到對的嗜好、對的消費群、對的經營模式，一切大功告成。
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